Murtuuko Veikkauksen monopoli vuonna 2023?

Suomen rahapelikentällä tuulet ovat puhaltaneet vaihtelevasti viime aikoina. Viime vuonna hallituksen katseet kääntyivät peliyhtiöihin ja näytti siltä, että Veikkauksen monopolista halutaan pitää kiinni, maksoi mitä maksoi. Nyt näyttääkin siltä, että monopolin purkamista harkitaan ja virtaus vie meitä lisenssimallin suuntaan. Mitä tapahtuu vuoden 2023 aikana?

Kyseessä ei ole mikään uusi juttu, sillä Veikkauksen asemasta on väännetty jo vuosikaudet. Itse asiassa siitä lähtien, kun netticasinot Suomessa alkoivat vallata markkinoita. Pelien digitalisoituminen on johtanut samaan muuallakin, ja pikkuhiljaa eri maiden monopolit Euroopassa ovat murtuneet ja kilpailua on vapautettu. Suomi on itse asiassa Norjan rinnalla ainoa maa, jossa monopolista on pidetty kiinni hampaat irvessä ja sen verukkeella, että monopoli ehkäisee pelaamisesta syntyviä haittoja. Mutta olemmeko tulleet käännöskohtaan?

Veikkaus ja poliitikot raottavat ovea lisenssijärjestelmälle

Vielä viime vuoden alussa Suomessa astui voimaan uusi arpajaislaki, jonka tarkoituksena oli vahvistaa Veikkauksen asemaa ulkomaisten peliyhtiöiden puristuksessa. Netissä pelaaminen vapaasti on kaiken aikaa ollut sallittua suomalaisille pelaajille, vaikkakin sitä on haluttu vaikeuttaa, ja sen sijaan säännöksillä on yritetty puuttua ulkopuolisten pelifirmojen mainontaan. Digimarkkinoita on kuitenkin mahdotonta kontrolloida, minkä yhä useammat poliitikot ovat vihdoin joutuneet myöntämään.

Kun Veikkauksen markkinaosuus vielä vuoden 2022 lopulla laski niin matalaksi, että monopoliasema alkoi vaikuttaa lähinnä nimelliseltä, Veikkaus itse tuli ulos ehdotuksellaan lisenssimalliin siirtymisestä. Olennaista kenties onkin se, että avaus tuli juuri Veikkaukselta itseltään.

Sen seurauksena myös monet poliitikot ovat kääntäneet kelkkansa tässä asiassa. 2023 on vaalivuosi ja Kokoomus johtaa parhaillaan gallupeja. Kokoomus on selkeästi puoltanut lisenssijärjestelmää tai vähintäänkin sen mahdollisuuksien selvittämistä, ja mahdollisimman nopealla aikataululla. Siksi on odotettavaa, että heidän potentiaalisessa hallituksessaan asiaa edistetään. Useimmat muutkin puolueet ovat osoittaneet tahtotilansa asiaan perehtymiseen, joten tänä vuonna tehdään varmasti joitakin päätöksiä tämän asian suhteen.

Roomaa ei rakennettu päivässä eikä niin tule tapahtumaan myöskään Veikkauksen monopolin purkamisessa. Se on pitkä, poliittinen prosessi, johon voi kulua useampi vuosi. Asiaa edistäisi tietysti se, että poliitikot puuhaisivat asian parissa sulassa sovussa.

Mitä monopolin murtuminen tarkoittaisi käytännössä?

Asian selvittämisessä Suomi varmasti kääntää katseensa naapurimaihin Ruotsiin ja Viroon sekä muihin Euroopan maihin, joissa rahapelien lisenssijärjestelmä on jo käytössä. Suomen malli voi olla toki aivan omansakin, mutta perusperiaatteet ovat varmasti kaikilla lisensseillä samat. Käytännössä suomalaiset pelaajat saisivat pelata ainoastaan sellaisissa netticasinoissa ja vedonlyöntisivustoissa, joilla on Suomen pelilisenssi. Muut peliyhtiöt eivät saisi ottaa vastaan suomalaisia pelaajia.

Lisenssijärjestelmää puoltavat ainakin seuraavat argumentit:

• Pelaamisesta syntyvät verorahat saadaan Suomeen
• Reilu peli – kaikki peliyhtiöt samalla viivalla
• Peliongelmien sääntely helpottuu
• Laadukkaampi tarjonta
• Pelaajalla parempi kuluttajansuoja

Pelisivustot joutuisivat siis anomaan Suomesta lisenssiä, mikä tarkoittaisi Suomelle vuotuisia lisenssimaksuja sekä arpajaisveroja ulkomaisilta toimijoilta. Veroprosentti tosin on yksi mielenkiintoinen kysymys, sillä Suomessa on yleisesti korkea veroaste esimerkiksi Maltaan verrattuna, ja liian korkea prosentti saattaisi heikentää peliyhtiöiden kiinnostusta Suomen lisenssiä kohtaan.

Jokaisella lisenssillä on myös omat vaatimuksensa ja edellytyksensä lisenssin hakijoille, ja tästä johtuen kaikille peliyhtiöille ei välttämättä edes myönnettäisi Suomen lisenssiä. Tämä taas voisi johtaa siihen, että markkinat pienentyisivät.

Katse Ruotsin malliin

Meidän Suomessa on hyvä katsoa mallia länsinaapurista, jossa rohjettiin ottaa askel ennen meitä. Siellä siirryttiin lisenssijärjestelmään tammikuussa 2019, ja nyt vasta alkaa muodostua kunnon kuva siitä, mitä on muuttunut. Siirtyminenkään ei tapahtunut siellä aivan kivuttomasti ja joitakin epäkohtia jouduttiin korjaamaan jälkikäteen. Mutta se on lähes väistämätöntä näin isojen muutosten ollessa kyseessä.

Yleisesti ottaen pelaamisen kontrolli on siellä paremmissa käsissä kuin ennen omaa lisenssiä, ja se on juuri se asia, joka suomalaisia päättäjiä huolestuttaa. Ruotsin nykyinen lisenssimalli sisältää seuraavat rajoitteet:

• Pelaajien kirjauduttava pelaamaan pankkitunnuksilla
• Talletusrajan asettaminen pakollista
• Vain yksi bonus sallittu
• Automaattipelaaminen estetty
• Kotiutuksia ei voi peruuttaa
• Tilin sulkeminen helpompaa ja turvallisempaa

Vastuullisen pelaamisen kannalta ruotsalaiset pelaajat ovat nyt siis paremmassa asemassa. Enää pelisivustot eivät voi esimerkiksi sulkea ja availla pelaajien tilejä vapaasti, sillä sääntöjen rikkomisesta seuraa vakavat sanktiot. Toisaalta casinobonukset ovat hiipuneet ruotsalaisilta lähinnä tervetuliaisbonuksiin, mikä harmittaa varmasti niitä pelaajia, jotka olivat tottuneet hyödyntämään tällaisia etuja.

Ruotsin lisenssi on pelifirmoille suhteellisen kallis ja nyt muutaman vuoden jälkeen voidaan nähdä, että markkinoilta on kadonnut yrityksiä. Ruotsalaiset kollegamme ovat seuranneet tiiviisti tapahtumia Ruotsissa, ja heidän mukaan vuonna 2023 Ruotissa on 59 yrityksellä lisenssi ja ruotsalaispelaajien käytössä yhteensä vajaat 200 pelisivustoa. Määrä on ollut laskussa ja saattaa kertoa siitä, että Ruotsin lisenssi ei välttämättä ole pelifirman kannalta houkuttelevin.

Mitä Suomessa tapahtuu tulevaisuudessa?

Mutta se on Ruotsin todellisuus, kun taas Suomessa eletään vuonna 2023 jännittäviä aikoja, kun odotellaan päätöksiä suuntaan tai toiseen. Viekö se meitä lisenssijärjestelmää kohti tai millainen Suomen lisenssi edes olisi, se jää nähtäväksi. Vai keksitäänkö tilalle joku täysin uusi ratkaisu? Uskomme joka tapauksessa, että jotakin tänä vuonna tapahtuu.

Vielä lopputarkennukseksi, että kaikki yllä mainittu koskee ainoastaan nettipelaamista. Muutoksista huolimatta fyysiset pelikoneet ja lotto pysyisivät tuttuun tapaanVeikkauksen siipien alla.